LE REAZIONI CHIMICHE

Si definisce reazione chimica qualunque trasformazione della materia nel corso della quale le sostanze che vi partecipano cambiano la loro composizione: le particelle delle sostanze di partenza ( reagenti) si disfano e gli atomi si riaggregano in composti nuovi ( prodotti dei reagenti), con nuove caratteristiche a contraddistinguerli.
Tuttavia, dato che gli atomi componenti, pur se ricombinati  in modo diverso, sono sempre gli stessi, la massa totale degli atomi che si trasformano resta costante e ne segue che:

• le variabili di una reazioni sono i reagenti  e i prodotti

Mentre:

• l'invariante di una reazione è la massa totale dei reagenti e dei prodotti

Una reazione chimica può essere rappresentata graficamente tramite un' equazione chimica che esprime l'uguaglianza fra gli atomi dei reagenti e quelli dei prodotti.

mA + nB ---> pC + qD                              

dove m,n,p,q sono i coefficienti stechiometrici di reazione, cioè valori interi minimi per i quali è  necessario moltiplicare le formule delle sostanze partecipanti affinchè venga rispettata l'uguaglianza numerica tra gli atomi dei reagenti e gli atomi dei prodotti.

Naturalmente le sostanza elementari che , in condizioni ambientali normali , si trovano in forma molecolare, devono essere scritte come molecole e non come atomi.
Il calcolo dei coefficienti stechiometrici costituisce il bilanciamento dell'equazione di reazione.