ROSALIND FRANKLIN

Rosalind Franklin nacque a Londra da una famiglia di banchieri di origine ebraica.
A guerra finita si trasferì a Parigi per specializzarsi nella tecnica della diffrazioni ai raggi X, un metodo utilizzato anche per analizzare molecole di grandi dimensioni.
Per le sue competenze venne inviata al King's college di Londra dove erano iniziate le ricerche sul DNA.
Alla stessa ricerca lavoravano anche il biologo James Watson e il biochimico Francis Crick.
L'esperienza acquisita da Rosalind le permise di realizzare un particolare dispositivo per scattare fotografie ad alta definizione di singoli filamenti del DNA e di ottenerne una serie di immagine per diffrazione dei raggi X. Nello stesso anno, la scienziata potè così definire due caratteristiche strutturali decisive della molecole del DNA.
Il modello della struttura del DNA fu elaborato da Crick e Watson, grazie a un furto operato ai danni di Rosalind Franklin. Watson infatti si impossessò dei dati e delle immagini realizzate da Rosalind con i raggi X, provenienti dal laboratorio della scienziata e su questi fondò con il collega il celebre modello a doppia elica.
Quando i due scienziati resero noto il loro risultato, Rosalind se ne rallegrò non immaginando che quel successo fosse basato  sulla sua prova sperimentale.
Nel 1958 Rosalind si ammalò di tumore e morì, dopo aver lavorato fino all'ultimo alla spiegazione della struttura del virus.
Nel 1962 Watson e Crick ottennero il premio Nobel per la Medicina per la scoperta della struttura del DNA, ma non riconobbero il contributo di Rosalind Franklin neppure durante il loro discorso di ringraziamento.
Il fatto che i suoi dati stessero alla base del modello del DNA venne reso noto solo nel 1968.